7 de cada 10 estudiantes consumen exceso de embutidos

Siete de cada diez escolares presenta un consumo excesivo de embutidos, bollería industrial y chocolate, mientras que el 57 por ciento presenta una ingesta de leche inferior a la recomendada, según se desprende de varias encuestas realizadas en colegios del País Vasco cuyos datos ha recopilado en un "Libro blanco sobre la alimentación escolar" la doctora Esther Tellería Ormaetxea.

En este sentido, la especialista señaló hoy a Europa Press Televisión que en la edad escolar la leche resulta "fundamental", y alertó de la existencia de una tendencia a sustituirla por derivados lácteos que contienen más azúcar y que a la larga favorecen la aparición de la obesidad infantil, un problema que afecta ya a entre el 15 y el 25 por ciento de niños y adolescentes.

Según el Libro Blanco de Tellería, el consumo recomendado de leche, que tendrá que ser "siempre entera" en el caso de los niños salvo que exista alguna enfermedad que lo impida, debe ser de 500 mililitros al día, o de 35 mililitros si se incorpora un yogur a la dieta.

Las encuestas realizadas para la realización del Libro Blanco han permitido concluir también que existe una excesiva ingesta de carne (el 33 por ciento comen demasiada) y embutidos (70 por ciento de consumo excesivo), mientras que en uno de cada cinco escolares el pescado tiene escasa presencia en la dieta.

De hecho, sólo el consumo de arroz, pasta y legumbres se sitúa dentro de la normalidad, ya que el 77 por ciento de los alumnos ingieren menos pan del recomendado y siete de cada diez "se pasan" comiendo bollería industrial, un tipo de alimento que tiene "escaso valor nutricional" al ser rico en grasas saturadas de mala calidad y presentar un alto contenido en azúcares.

POCAS FRUTAS Y VERDURAS Por otro lado, alrededor del 80 por ciento de los niños y adolescentes consumen pocas verduras cocidas, ensaladas y frutas, si bien en este punto la doctora Tellería advierte de que "el vegetalismo debe estar excluido a esta edad" y de que un exceso de fibra "acarrea un volumen alimenticio desproporcionado en relación con las vísceras del niño", además de conllevar el peligro de anemia por falta de hierro y vitamina B12 y desórdenes del crecimiento. Por último, el 86 por ciento come demasiadas chucherías y el 87 por ciento bebe refrescos de forma excesiva.

Ante este panorama, la doctora Tellería recomienda en su Libro Blanco a los centros escolares hacer encuestas que les permitan conocer los hábitos alimentarios de sus alumnos; organizar charlas para los padres y los propios escolares; hacer supervisar por especialistas los menús del comedor; hacer propuestas de desayunos para que se respete esta comida; eliminar "todo tipo de chucherías y bollería industrial" de los refrigerios para los alumnos e incluir la nutrición "como una materia más en el plan de estudios".

NO SALTARSE COMIDAS A juicio de la especialista, frutas, verduras y legumbres tienen que estar presentes en una alimentación sana, al igual que el pescado y los huevos y, en menor medida, la carne. Además, Tellería advirtió que "no hay que saltarse ninguna comida", ya que el 25 por ciento del total de las calorías diarias las tiene que aportar el desayuno y, en menor medida, una ingesta de alimentos más leve a media mañana; mientras que a la comida corresponde otro 30 por ciento; a la merienda un 15 por ciento y a la cena otro 30 por ciento.

Según Tellería, no existe ningún alimento "del todo malo ni del todo bueno", aunque en los niños sí es fundamental "la leche". Desde este punto de vista, lamenta que haya una tendencia a sustituirla por derivados lácteos, que suelen tener mucho azúcar, y que a la larga constituyen un factor que desencadenan obesidad, porque los menores se convierten en adictos "a estos productos hiperazucarados".

La nutricionista destaca también la conveniencia de comer pan y no productos de bollería, ya que estos últimos aportan calorías y conducen a sobrepeso. En lo que se refiere a la ingesta de carne, recomienda diez gramos de carne por año de edad, de forma que "si un niño tiene doce años, lo recomendable serían 120 gramos de carne al día" (un filete mediano). Así, indicó que la experiencia recomienda que la carne esté presente "tres o cuatro veces a la semana, otras dos o tres el pescado, y otras dos o tres los huevos".

Por otra parte, Esther Tellería achacó la peor nutrición de niños y adolescentes a los cambios de costumbres derivados de la plena incorporación de la mujer al mundo laboral y la ausencia de ésta en el hogar para elaborar las comidas, así como de un mayor acceso a productos o alimentos con más calorías, sin olvidar el aumento del sedentarismo.

"Antes íbamos andando a todos los sitios, corríamos, jugábamos en la calle; ahora juegan enfrente de un televisor, con una videoconsola; ha habido un cambio de costumbres, pero se puede combinar el ritmo de vida que llevamos con el comer sano, no es difícil", añade.

Tellería lamenta que haya niños obesos, ya que en edad adulta van a tener problemas de salud por este motivo. "Un niño obeso lo que ha hecho es generar muchas células grasas, que en el adulto son candidatas a llenarse de grasa. Entonces, cuando un niño es obeso, lo normal es que sea obeso en la edad adulta, a no ser que lleve unas pautas de cuidado dietético", explica.

Por último, el Libro Blanco presta también una especial atención a la alimentación de los pequeños que hacen deporte. A su juicio, hoy los escolares "o no hacen deporte o hacen un deporte semiprofesional con unos entrenamientos duros, con exigencias altas", por lo que resulta esencial una alimentación adecuada.

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Dr. José Manuel Ferrer Guerra

La vitamina D influye en el desarrollo pulmonar

Según un estudio de la Universidad de Harvard, los adolescentes que consumen bajas cantidades de vitamina D tienen un peor funcionamiento pulmonar.


Boston, EE.UU., 24 mayo 2006 (mpg/azprensa.com)

La vitamina D es un nutriente importante para el desarrollo de los huesos, pues ayuda a la absorción del calcio. Ahora, además, un estudio realizado en la Universidad de Harvard, en Boston (EE.UU.) concluye que su ingesta es determinante en el periodo de la adolescencia para el correcto desarrollo de la capacidad pulmonar.

El estudio, hecho público durante la Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica Americana, descubre que el 35 por ciento de los 2.112 adolescentes de entre 16 y 19 años estudiados consumía menos de la cantidad de vitamina D recomendada para este grupo de edad -200 unidades internacionales (UI)-. Quienes seguían una dieta baja en este nutriente (157 UI o menos por día), tenían un funcionamiento pulmonar más deficiente que aquellos que consumían lo recomendado o una cantidad superior.

La vitamina D se encuentra presente en productos lácteos enriquecidos, yemas de huevo, pescados de agua salada e hígado.

Frijol, maíz, huitlacoche, vainilla, nopal, los alimentos mágicos de Mesoamérica

Maíz, frijol, tunas, vainilla, huitlacoche… origen y destino mágico. Alimentos que tienen origen en Mesoamérica, centro de diversidad genética y alimentaria, algunos de cuyos misterios todos disfrutamos pero pocos conocen. En nuestros días se desconoce aún porqué nuestros antepasados comenzaron a emplear el proceso de nixtamalización —el cual se calcula inició hace 6 mil años— o cómo dieron cuenta de que el huitlacoche —que se desprende de un hongo que ataca al maíz— podía ser un alimento que proporciona grandes beneficios.
“La zona mesoamericana era un cuerno de abundancia, marcado por los dioses, que encontró su equilibrio con la sabiduría de sus habitantes. No sólo importó la diversidad de las especies de plantas, sino la capacidad de nuestros antepasados para utilizarlas”, asegura en entrevista con Crónica, Octavio Paredes López, investigador del Departamento de Biotecnología y Bioquímica del Cinvestav—Irapuato, quien nos guía por los misterios de los alimentos mágicos.
Desconocidos. “Existen alimentos cuya riqueza y exotismo han conquistado el mundo, pero de los que desconocemos su parte mágica”, señala.
Un ejemplo lo es la vainilla, una planta que no se puede polinizar a sí misma y que debe ser “incubada” por el hombre, y de la cual no sabemos cómo se desarrolló.
Lamentablemente después de que México era el único productor de vainilla en el mundo, ahora sólo produce aproximadamente 20 toneladas de vainilla al año, cantidad que resulta insignificante ante las mil 200 que se cultivan en Madagascar.
Pero sin duda, el huitlacoche es quien encierra un gran enigma. Esta especie que se desprende de un hongo contiene carbohidratos, proteínas, grasas, minerales y vitaminas, pero en una gran parte del mundo, aún se le considera, “una plaga”.
Sin embargo, en algunos países europeos “por su sabor y calidad alimenticia”, ya se le considera el “caviar mexicano”.
Una más es el desarrollo del nopal tunero, que constituye una aportación de México al mundo, ya que todas las variedades de importancia económica actual tienen su origen en nuestro país, y ningún otro pueblo se le ocurrió que tuviera usos medicinales, nutritivos y aún de delicia culinaria.
Sus aportaciones medicinales son múltiples: para la fiebre se bebe su jugo, la pulpa cura la diarrea y su fruta se puede utilizar para el exceso de bilis.
Y dentro de ellos, también se encuentra el amaranto, cuyo consumo en la época precolombina era muy popular, incluso se utilizaba en ceremonias religiosas, donde era mezclado con sangre humana de los sacrificios que se hacían para venerar a los dioses.
De ahí viene el origen de los dulces que conocemos como “alegrías”, el cual consiste en amaranto reventado al que se le agrega miel. El nombre proviene por que al consumirlo los indígenas cantaba y bailaban.
Maíz y frijol. Estos dos granos son “por excelencia” los más representativos de Mesoamérica, explica Paredes López en el libro “Los alimentos mágicos de la culturas indígenas de Mesoamericanas”.
El maíz tuvo en la tortilla (tlaxcalli) su principal aportación ya que esta ha sido el producto que ha sido el principal alimento en la dieta del pueblo mexicano y base de su desarrollo y supervivencia por más de tres mil 500 años.
Actualmente el beneficio es tal que las dos botanas nixtamalizadas por excelencia, los totopos y las tostadas, están colocadas en el segundo lugar de ventas en el mundo después de las papas fritas.
En cuanto al frijol, México es el principal centro de origen y domesticación del frijol común, en su suelo es posible encontrar las variedades enmalezado, silvestre y criollo. Estudios recientes muestran que varios componentes del frijol pueden estar relacionados con la prevención y cura de algunas enfermedades del hígado, el cáncer, la hipertensión y osteoporosis.

Pulque y tequila, elíxir de los dioses

“Pero Mesoamérica no sólo aportó alimentos al mundo, también dio origen a dos bebidas que han trascendido al paso del tiempo”, menciona el ex presidente de la AMC.
El pulque fue una bebida ritual para los mexicas y otros pueblos de la zona, “a la par de lo que fue el vino para los pueblos mediterráneos”.
Tal es su arraigo que no ha bastado más de 500 años de desprestigio para eliminar su consumo, calificado de “segunda” en comparación con el vino y la cerveza.
Por su parte, el tequila es la bebida más representativa de México, además de ser la primera en el mundo con denominación de origen cuya materia prima tarde siete años en cultivarse.
Esta bebida actualmente se ha visto “disminuida en su credibilidad” por la adulteración que ha sufrido en sus presentaciones, pero aún así es una de la mejores cartas de presentación de México en el mundo.




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Dr. José Manuel Ferrer Guerra

Gérmen de trigo

El germen de trigo constituye la parte viva del grano y contiene todos los constituyentes necesarios para el crecimiento de la futura planta.


¿Cómo se obtiene?

Se obtiene mediante la molienda del trigo puro.


¿Cuáles son sus propiedades?

Es la fuente natural más rica de vitamina E, uno de los antioxidantes más potentes. Como tal, protege a las células frente a la posible agresión de los radicales libres. La vitamina E es necesaria para el mantenimiento y estabilidad de las membranas de las células.

Contiene también aminoácidos de gran valor biológico, ácidos grasos esenciales (el cuerpo no los puede sintetizar y se han de obtener a través de la alimentación), vitaminas del grupo B (B1, B2, B3, B6, ácido pantoténico), sustancias de acción antianémica y minerales como manganeso, cobalto y cobre, cinc, hierro.


Germen de trigo como complemento dietético

Aunque el germen de trigo es beneficioso para cualquier persona, se halla especialmente indicado en las siguientes situaciones:


Estados carenciales relacionados con dietas inadecuadas o enfermedades que impiden la asimilación normal de los nutrientes,

Circunstancias en las que el organismo requiere un mayor aporte de proteínas: embarazo, crecimiento, infecciones crónicas, hemorragias...

Es común encontrarlo en copos o granulado. En caso necesario, se aconseja tomar de 1 a 2 cucharadas pequeñas al día.




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Dr. José Manuel Ferrer Guerra

Las bebidas vegetales

La bebida vegetal es el nombre que define a una gran variedad de bebidas elaboradas a partir de alimentos vegetales. Principalmente cereales (avena y arroz), legumbres (soja) y frutos secos (almendras, avellanas). Muchas de ellas se consumen como alternativa a la leche de vaca dado que se consideran "más saludables", o por motivos de salud debido a la capacidad de ciertos componentes de la leche de vaca para producir intolerancias alimentarias (a la lactosa) o reacciones alérgicas (a la caseína).
Una gran variedad de bebidas elaboradas a partir de alimentos vegetales como los cereales, las legumbres y los frutos secos


La denominación legal en los países de la Unión Europea para presentar una bebida de origen vegetal es la etiqueta “bebida de...", acompañada del cereal, la legumbre o el fruto seco del que se obtenga.

Las bebidas vegetales son alimentos con una composición nutritiva muy interesante dado que los alimentos de los que proceden contienen variedad de nutrientes (proteínas, grasas insaturadas, hidratos de carbono, ciertos minerales y vitaminas). Todas tienen en común una serie de ventajas e inconvenientes.

Desde el punto de vista nutritivo, tienen la ventaja de carecer de lactosa y caseína, y esto las hace útiles en el tratamiento de intolerancias y alergias alimentarias a esos componentes. Además, no contienen colesterol y su perfil de ácidos grasos es más saludable respecto a la leche de vaca (abundan los ácidos grasos insaturados, grasa cardiosaludable).

El inconveniente que presentan estos alimentos es que a pesar de que contienen abundante calcio éste es de peor disponibilidad y sus proteínas son incompletas (carecen de uno o varios aminoácidos esenciales, mientras que las proteínas de la leche de vaca son completas). Además, el aporte de calorías es considerable.

Estas particularidades nutritivas hacen que quien consume habitualmente bebidas vegetales ha de contemplar, a través del resto de los alimentos que incluye en su dieta, la manera de compensar dichas diferencias nutritivas.

La población en general, y en especial los más jóvenes, podrían consumir las bebidas vegetales como una alternativa muy saludable a los refrescos u otras bebidas energéticas o excitantes.


Las posibilidades culinarias


A las diversas bebidas vegetales se les puede dar las mismas aplicaciones culinarias que a la leche de vaca. Se pueden usar como ingrediente de purés, cremas, arroz con leche, batidos, bechamel, helados, salsas, postres, flanes, crepes

Las bebidas vegetales, una vez abierto el envase, precisan refrigeración y deben consumirse en un plazo de tres a cuatro días como máximo para que no se alteren sus propiedades iniciales.


Bebidas vegetales de cereales


De avena
La avena es uno de los cereales más ricos en proteínas vegetales, grasas insaturadas y vitaminas del grupo B, entre ellas la tiamina o B1, necesaria para el buen funcionamiento del sistema nervioso. Así mismo contiene minerales como fósforo, potasio, magnesio, calcio y hierro, estos dos últimos de peor aprovechamiento por parte de nuestro organismo que los procedentes de alimentos de origen animal. La avena contiene un alcaloide no tóxico, la avenina, de efecto sedante para el sistema nervioso. Dada su riqueza en vitaminas del grupo B, es una bebida indicada para personas estresadas, que padezcan de insomnio y alteraciones digestivas de origen nervioso.
La bebida de avena se puede tomar fría o caliente, sola o combinada con cereales o pan... Si está envasada conviene agitar bien el envase para que se mezclen todos sus componentes. Se puede diluir con agua para hacerla más líquida.

De arroz
La bebida de arroz resulta refrescante y muy digestiva, una opción especialmente interesante para quienes sufren trastornos gástricos (hernia de hiato, gastritis, úlcera, dispepsia o digestiones lentas y pesadas...).


Batidos vegetales de frutos secos


Más de la mitad del contenido de los frutos secos son lípidos (grasas) con predominio de los saludables ácidos grasos insaturados: ácido oleico (en mayor cantidad en almendras y avellanas) y ácido linoléico (abundante en cacahuetes y nueces). Los frutos secos son ricos en ácidos grasos esenciales, que el organismo humano es incapaz de sintetizar y que resultan imprescindibles para la formación de membranas celulares, particularmente en las células nerviosas.

Destaca el contenido de proteínas vegetales y de minerales como magnesio, fósforo, potasio, calcio y hierro (éstos dos últimos, el organismo no es capaz de asimilarlos con eficacia), y oligoelementos como zinc y selenio (ambos, con acción antioxidante). En cuanto a vitaminas, son ricos en B1 o tiamina, niacina o B3 y folatos. Y constituyen una de las fuentes vegetales más abundantes en vitamina E. Pero parte de la vitamina B1 y de la E se destruyen en el proceso de tostado. Todos estos nutrientes también se encuentran en la bebida de frutos secos, en mayor o menor cantidad, según la cantidad de ingredientes incluidos en su elaboración. También hay que tener en cuenta que las bebidas de frutos secos son bastante energéticas.

De almendras
Se trata de una bebida nutritiva y de sabor fino. En el mercado la encontramos líquida o en pasta, ésta se diluirá según la cantidad que marque el fabricante en agua. La bebida de almendras es astringente, por lo que resulta idónea en caso de diarrea, mejor las variedades que no estén azucaradas.

De avellanas
No es tan común encontrar bebida de avellanas, y se puede encontrar en forma de crema, mezclada con azúcar u otro edulcorante (igual que la de almendras), que se diluye en agua. Algunas empresas la comercializan en polvo.

De chufa
Con las chufas se elabora la horchata de chufa, una bebida refrescante y nutritiva, que en los últimos años ha alcanzado una gran popularidad, no sólo en nuestro país sino también a nivel internacional. El nutriente más abundante en la composición de esta bebida son los hidratos de carbono. También se encuentran en pequeñas cantidades grasas (principalmente insaturadas), proteínas vegetales y minerales tales como el magnesio, el fósforo, el calcio y el hierro. Aunque su aspecto puede recordar al de la leche de vaca, su valor nutritivo es muy distinto. En comparación con la leche, la horchata no contiene lactosa, caseína, vitamina B12 y tampoco colesterol. Asimismo, la horchata contiene enzimas, sustancias que facilitan la digestión.
Dada su composición nutritiva, el consumo de horchata está especialmente recomendado para quienes tienen el estómago delicado, digestiones pesadas y en caso de meteorismo (combate las fermentaciones intestinales) y de diarrea. Si lleva azúcar añadido, no se recomienda para quienes sufren de diabetes o de cualquier otra enfermedad en la que se deba controlar el consumo de azúcares sencillos.


Batidos vegetales de legumbres


De soja La bebida de soja es un líquido de color blanco amarillento y algo insípido. Esta bebida es consumida con frecuencia por personas vegetarianas o con alergias o intolerancias alimentarias, y muchas marcas, para satisfacer las necesidades nutritivas de estas personas añaden los minerales y las vitaminas necesarias para asemejarla en composición nutritiva a la leche de vaca (calcio, vitamina A, D y B12). Para elegir la opción más nutritiva resulta fundamental revisar el etiquetado.


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Dr. José Manuel Ferrer Guerra

Un estudio confirma que existe una relación directa entre el consumo de pan y la función cognitiva

El consumo de pan guarda una relación directa con la función cognitiva. Así lo pone de manifiesto un estudio elaborado por expertos del Departamento de Nutrición de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid, que realizaron un muestreo entre más de un centenar de niños de entre siete y nueve años.

Este trabajo revela que los escolares con sobrepeso y obesidad ingieren más grasas pero menos hidratos de carbono que los jóvenes con peso normal, y que el pan, debido a su composición, es fundamental para alcanzar unos niveles óptimos de salud física y mental.

En el caso del rendimiento, sobre todo entre los más jóvenes, los científicos confirman que los escolares con un rendimiento intelectual superior a la media en el test de Raven presentaban ingestas de pan «significativamente superiores» al resto.

Los responsables del estudio han constatado además los riesgos de un bajo consumo de este producto, una tendencia que se mantiene desde hace décadas debido a la «barbaridad» que supone asociar el consumo de este alimento a la obesidad.

Así, afirman que una disminución del consumo de pan desequilibra «el perfil calórico y lipídico» de la dieta, sobre todo entre los niños que consumen menos de cuatro raciones diarias del grupo de los cereales.


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Dr. José Manuel Ferrer Guerra

Acido graso ayuda a combatir enfermedades inflamatorias

Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, encontraron que uno de los isómeros del acido linoleico conjugado, un grupo de ácidos grasos encontrados en la leche, es un regulador natural de la proteína COX2, que juega un papel importante en la enfermedad inflamatoria como en la artritis y el cáncer.

"Resulta claro de investigaciones previas que el acido linoleico conjugado, o CLA, previene el daño inflamatorio resultante de la respuesta inmune,” dice Mark Cook, profesor de ciencia animal en el Colegio UW-Madison de Agricultura y Ciencias de la Vida. “Hemos identificado los procesos bioquímicos por lo que esto ocurre.”

El CLA, es sintetizado por fermentación microbiana en la panza de las vacas, existe naturalmente en numerosas formas estructurales. El equipo de Cook determino que una de las variantes inhibe la proteína COX2 por medio del bloqueo de una vía celular clave. La proteína COX2 se sabe que juega un importante papel en muchas enfermedades inflamatorias y es un objetivo importante de medicamentos para tratar la artritis y el cáncer, dice Cook.

Mientras que la cantidad del isómero antiinflamatorio del CLA en la leche es relativamente pequeña en comparación con otros ácidos grasos de la leche, puede existir suficiente para despertar un efecto en algunos de los consumidores cotidianos de estos productos, dice Cook. El esta planeando un estudio, en colaboración con investigadores en los departamentos de ciencia y alimentos, para determinar la cantidad de CLA antinflamatorio en la leche que pueda ser incrementada cambiando las dietas de las vacas.

El Dr. Cook, que es científico en aves de corral, se comenzó a interesar en el CLA cuando el comenzó a investigar lo que a simple vista era un asunto simple. ¿Porqué un pollo o cualquier otro animal que crece en un ambiente libre de gérmenes crece mas rápido que uno criado en un ambiente convencional?

"En agricultura animal, usted puede ver cuando mucho de un 5 a un 10 por ciento de diferencia en el peso a una edad dada en un animal en crecimiento debido a un efecto secundario de la respuesta inmune que suprime el crecimiento,” dijo Cook. El sistema inmune protege al cuerpo luchando contra la enfermedad, dice Cook, pero la defensa tiene un precio, que es la inflamación, el cansancio muscular y la perdida del apetito.

"Los criterios convencionales dictan que usted puede incrementar el crecimiento tratando al animal con antibióticos para matar bacterias y evitar activar el sistema de defensa inmune,” agrega. “Usted también puede suprimir el sistema de inmune del animal, pero esto lo hace mucho mas susceptible a la enfermedad.”

Ahora bien, Cook esta interesado en otro sistema: Usando el CLA como una forma natural para prevenir el “daño colateral” del sistema de respuesta inmune al combatir a los patógenos. “La solución ideal es dejar que el sistema inmune combata a la bacteria, pero al mismo tiempo mantener completamente saludable al sistema,” dice.

Cook es uno de muchos investigadores de UW-Madison que están interesados en los saludables beneficios del CLA. Otros incluyen a Michael Pariza, director del Instituto de Investigación de Alimentos y jefe del departamento de microbiología y toxicología; James Ntambi del departamento de bioquímica; y Dale Schoeller del departamento de ciencias de la nutrición.

Sus colaboradores en el presente estudio incluyen a Guangming Li, postdoctorado en ciencias animales; David Barnes, ex profesor asistente de ciencias animales; Daniel Butz, exinvestigador asociado en ciencias de la nutrición; y Dale Bjorling, profesor de ciencias quirúrgicas.

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Este trabajo se hizo con fondos de Thomsen Wisconsin Distinguished Graduate Fellowship, the College of Agricultural and Life Sciences, the University of Wisconsin-Madison, the Wisconsin Alumni Research Foundation, and by BASF and Natural Lipids, Inc.


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Noticia adaptada de publicaciones de la University of Wisconsin-Madison.

Traducción: Dr. José Manuel Ferrer Guerra

Nutrición y desempeño atlético

Es probable que sólo un atleta de alta competencia valore el progreso sutil en el desempeño que los cambios de dieta pueden brindarle.

Existe una gran cantidad de evidencias que muestran la relación entre la nutrición y el desempeño atlético. Una dieta deficiente tendrá, casi con toda certeza, un efecto negativo en el desempeño, incluso en un atleta corriente. Una buena dieta que proporcione las calorías, las vitaminas, los minerales y las proteínas adecuadas, ayudará a brindar la energía necesaria para terminar una carrera o simplemente para disfrutar un deporte o actividad recreacional.

Recomendaciones
La dieta recomendada para un atleta difiere muy poco en su composición de la dieta sugerida para cualquier persona saludable. El modelo de los grupos básicos de alimentos es una excelente guía; sin embargo, la cantidad de alimento necesaria en cada grupo dependerá del tipo de deporte, entrenamiento y el tiempo en relación con la actividad y el ejercicio. Los requerimientos calóricos varían de acuerdo con la talla, la edad, el sexo y la actividad física que cada individuo realiza, de tal forma que la cantidad de porciones que una persona necesita puede variar.

Carbohidratos
Los carbohidratos complejos son básicos en la dieta y se encuentran en alimentos tales como la pasta, roscas de pan (bagels), el pan integral y el arroz. Estos alimentos proporcionan energía, fibra, vitaminas, minerales y tienen bajo contenido de grasa. El volumen de carbohidratos (una dieta concertada/régimen de ejercicio físico) incrementa los depósitos de energía de carbohidratos en el cuerpo (llamado glucógeno). Se ha comprobado que estos mejoran el desempeño en actividades de resistencia que duren más de una hora.

El método clásico para aprovisionar al cuerpo con carbohidratos se ha abandonado y se ha cambiado por un método más seguro e igualmente efectivo para incrementar el glucógeno en los músculos. El factor más importante para aumentar las reservas de glucógeno es consumir diariamente de 50 a 60% de calorías provenientes de los carbohidratos.

Los azúcares simples como los que se encuentran en las bebidas gaseosas, las mermeladas, las jaleas y en los dulces brindan muy pocos nutrientes, pero muchas calorías. Dichos azúcares pueden realmente reducir el desempeño cuando se consumen inmediatamente antes de una competencia deportiva porque pueden ocasionar hipoglucemia.

Proteínas
Las funciones más importantes de las proteínas en el cuerpo son ayudar al crecimiento y reparación de los tejidos. Muchas personas creen que los atletas necesitan una dieta rica en proteínas que les ayude al desarrollo de los músculos, a pesar de que los científicos han demostrado repetidas veces que esto no es cierto y que se trata sólo de un mito. Sólo la actividad física vigorosa y el ejercicio estimulan los cambios en los músculos. Los atletas, inclusive los fisicoculturistas, necesitan incrementar el consumo de calorías sólo en pequeñas cantidades y estos aumentos se logran con facilidad, simplemente consumiendo más calorías totales (comiendo más).

Los estadounidenses ya consumen casi el doble de calorías de las que realmente necesitan, por lo que las necesidades proteínicas para el desarrollo de los músculos las están supliendo antes de comenzar la actividad física vigorosa. El exceso de proteína se usa como energía y se puede almacenar como grasa corporal. Los suplementos de aminoácidos y el consumo alto de proteínas no son recomendables, porque pueden fomentar la pérdida de calcio y sobrecargar los riñones que deben filtrar el exceso de nitrógeno que brinda la proteína.


Agua y Líquidos:
El agua es el nutriente más importante y, sin embargo, el más subvalorado por los atletas. El agua y los líquidos son esenciales para mantener una buena hidratación y la temperatura corporal. La pérdida de agua a causa del sudor para mantener el cuerpo fresco puede exceder varios litros durante un período de una hora. Los adolescentes y los adultos deben recuperar cualquier pérdida de peso durante el ejercicio, ingiriendo cantidades de líquidos iguales al peso que perdieron. Una buena indicación para saber si la persona está completamente hidratada es verificar si la orina tiene apariencia clara y el mejor método de hidratación es el agua fría.

Algunas sugerencias para mantener una hidratación adecuada:
* beber una buena cantidad de agua, jugo y leche
* evitar las bebidas que contienen cafeína, ya que ésta es un diurético y aumenta la pérdida de líquidos
* ingerir una buena cantidad de líquidos antes, durante y después de la actividad física.
Brindar agua a los niños con frecuencia durante las actividades deportivas, dado que los niños no reaccionan ante la sed con la prontitud con la que lo hacen los adultos

Lograr el peso deseado para propósitos competitivos:
El cambio del peso corporal para mejorar el rendimiento atlético debe hacerse con prudencia y efectividad, de lo contrario, puede ocasionar más problemas que beneficios. Bajar de peso corporal de una manera no realista, lograr una pérdida de peso en forma rápida y evitar el aumento de peso de una manera no natural pueden tener efectos negativos para la salud, por lo que es necesario establecer metas reales con respecto al peso corporal deseado.

A los atletas jóvenes que intentan perder peso les puede ayudar una consulta con un nutricionista profesional. Los trastornos alimenticios y los hábitos dietarios deficientes pueden ser el resultado de la experimentación con dietas. La guía de los grupos básicos de alimentos es una ayuda excelente para estar seguros de seguir un consumo adecuado de alimentos que satisfaga las necesidades vitamínicas y minerales, al tiempo que permita alcanzar metas sanas en lo referente a la composición corporal.

Se recomienda consultar con un médico para establecer una dieta apropiada de acuerdo con el tipo de deporte, la edad, el sexo y la cantidad de ejercicio.

http://www.panactual.com/

Saludos Cordiales
Dr. José Manuel Ferrer Guerra